| Abstract |
Mijn eerste kennismaking met de immunologie, de leer van het afweersysteem,
was als student Medische Biologie aan de VU in Amsterdam. Ik kreeg colleges
in dit keuzevak van professor Henk Langevoort. Hij was een uitstekend docent en
bovendien viel mij sterk op hoe hij als voorzitter bij lezingen ook als een beminnelijk
soort wetenschappelijk gastheer optrad en zo de discussie stimuleerde. Dat sprak mij
wel aan, zo een hoogleraar te zijn, als ver en onbereikbaar ideaal.
Langevoort was een van de grondleggers van de Nederlandse traditie Histofysiologie
van de immuunrespons. Dat laat zich kort omschrijven als: hoe werken de afweerreacties
in de intacte weefsels. Vandaag zal ik u onder meer tonen hoe die traditie in het werk
van onze groep wordt voortgezet.
De immunologie als vakgebied is voortgekomen uit een groot en overrompelend
succes, namelijk effectieve vaccinatie die beschermt tegen tal van infectieziekten
zoals polio en pokken. Jaarlijks worden miljoenen levens gered door toepassing van
een immunologisch principe, ontwikkeld nog lang voor het vak zelf bestond. |