| Patiënten met reumatoïde artritis (RA) verschillen in de mate waarin ze succesvol leren omgaan met vervelende gevolgen van de ziekte zoals pijn, verlies van werk, afhankelijkheid en toenemende invaliditeit. Het uiten van emoties speelt hierbij een belangrijke rol. Met "uiten van emoties" wordt niet "klagen" bedoeld, maar verwerken, dat wil zeggen, het actief vertalen van en inzicht krijgen in gedachten en gevoelens, die te maken hebben met de consequenties van de ziekte of stress in het leven. In gezonde en zieke mensen is aangetoond dat het uiten van emoties leidt tot een minder sombere stemming, een betere gezondheid en lichamelijke veranderingen (veranderingen in het afweersysteem). Doel van het onderzoek is om inzicht te krijgen in de psychologische, fysiologische en klinische consequenties van het uiten van emoties bij patiënten met RA. Bij 300 patiënten zal de samenhang tussen het uiten van emoties en de klinische toestand en het psychologisch welbevinden worden onderzocht. Bij 80 patiënten zal worden onderzocht of met het uiten van emoties samenhangende hormonale en immunologische veranderingen verantwoordelijk zijn voor veranderingen in de klinische toestand. Verwacht wordt dat piekeren en het niet uiten van emoties gepaard gaan met verhoogde activiteit van het sympathische zenuwstelsel en een slechtere klinische toestand, terwijl het uiten van emoties gepaard gaat met een verhoogde activiteit van de hypofysebijnier as en een betere klinische toestand. Aan 40 patiënten zal een kortdurende interventie gericht op het uiten van emoties worden aangeboden. De toestand van deze patiënten zal worden vergeleken met die van 40 patiënten die géén interventie krijgen. Verwacht wordt dat de interventie leidt tot een betere klinische toestand en een hoger psychologisch welbevinden. Effect wordt vooral verwacht bij patiënten met een slechtere klinische toestand, een moeizamer aanpassing aan de ziekte en een geremde uiting van met name negatieve emoties zoals verdriet, schaamte, boosheid, onzekerheid, en hulpeloosheid. |
