| De stelling dat Asian Values bepalend zouden zijn voor de snelle economische opkomst van Zuidoost Azië was eind jaren tachtig en begin jaren negentig zeer populair. Robbert Maseland onderzoekt de veronderstelling dat in deze regio cultuur en traditie een belangrijke rol hebben gespeeld in de economische ontwikkeling. Door middel van case studies die zich richten op Maleisië en de Filippijnen onderzoekt de promovendus wat de achtergrond van deze ideeën was. Maseland toont aan dat de culturele tradities en hun relatie tot economisch beleid en prestaties niet gegeven zijn, maar ge(re)construeerd worden in het nu, onder andere vanuit politieke belangen. Zowel het verhaal van een positieve set waarden (met betrekking tot emancipatie) die de Maleisische ontwikkeling zouden bevorderen, als het verhaal van een problematische (politieke) cultuur die de Filippijnse ontwikkeling in de weg zou zitten kan op die manier begrepen worden. Maseland beargumenteert dat de totstandkoming van de idee van culturele grondoorzaken van economische groei zelf in haar culturele, historische en bovenal politieke context geplaatst dient te worden. Die benadering kan zijns inziens ook een interessant licht werpen op het publieke debat over traditie, cultuur en integratie in Europa. |
