| In veel alledaagse situaties (bv. het verkeer) moet snel gereageerd worden op een serie nieuwe gegevens, en de efficiëntie van deze reacties wordt beperkt door de snelle sequentie. Verrichtingen in dergelijke situaties worden in het laboratorium onderzocht met het Psychological Refractory Period (PRP) paradigma. Hierin moet zo snel mogelijk gereageerd worden op twee stimuli die kort na elkaar worden aangeboden. De verstoring van de tweede respons (het PRP effect) werd tot voor kort toegeschreven aan capaciteitsbeperkingen van een inforrnatieverwerkend proces, namelijk de selectie van de respons. Wanneer responsselectie plaatsvindt, moet responsselectie voor een volgende opdracht wachten. In het voorgestelde project zal daarentegen worden onderzocht wat de bijdrage is van taak-coördinerende processen (executive control) aan het PRP effect. Coördinerende processen bepalen in welke vorm de verwerkende processen worden ingeschakeld (de taak set). De verwachting is dat het PRP effect geen starre capaciteitsbeperking reflecteert, maar een moduleerbare vertraging bij het reconfigureren van de taak set. Vergelijkbare effecten zijn namelijk gerapporteerd bij het task-switching paradigma, waar een vertraging van de respons wordt gevonden na een wisseling tussen taken niet langere tijdsintervallen. Vanuit deze nieuwe optiek moeten klassieke vragen over het PRP effect hergeformuleerd worden. In dit project wordt onderzocht 1) of het PRP effect altijd alleen tijdens de responsselectie onstaat, 2) of de oorzaak van het PRP effect ligt in een of meer controleprocessen bij de aanpassing van de taak set en 3) onder welke omstandigheden en in welke mate een tweede taak simultaan aan de eerste kan plaatsvinden. Er zal aan de hand van psychofysiologische en gedragsobservaties een model voor het PRP effect worden ontwikkeld dat later kan worden uitgebouwd tot een neurocognitief model van dubbeltaak verrichtingen. Dit model kan getoetst worden met patiëntenstudies en neuroimaging technieken (fMRI). Dit project raakt aan de kern van het onderzoekprogramma 'action control' dat in toenemende mate als rode draad voor de inspanningen van de sectie Functieleer en Theoretische Psychologie zal dienen. In die vorm zal dit project ook als leidraad voor toekomstig onderzoek van de groep kunnen dienen. |
