| Planten en hun uitlopers vormen netwerken van genetisch gelijke individuen. Het kan gaan om kruidachtige planten als klaver of aardbeien, maar ook om bamboe of populieren. De netwerken kunnen tot enkele hectares groot zijn. Deze klonen zijn onderling verbonden door horizontale stengels. Door deze stengels delen de planten water en voedingsstoffen. Sara Gómez toont aan dat planten deze kanalen ook gebruiken om informatie uit te wisselen: als een deel van het netwerk wordt aangevallen door planteneters, brengen aan de andere kant van de keten de planten hun chemische verdediging al in stelling. Tot nu toe was er weinig bekend over deze netwerkfunctie. De bevindingen van Gómez zijn uitgangspunt voor nieuw onderzoek naar de ecologische en evolutionaire voor- en nadelen van het leven in netwerken. |
