| Detectie van fossiele anammoxlipiden in sedimenten uit de Arabische Zee verschafte voor het eerst bewijs dat ook in het aardse verleden anammoxbacteriën actief geweest zijn. Membraanlipiden van deze bacteriën, zogenaamde ladderaanlipiden, geven informatie over de anammoxactiviteit in tal van verschillende milieus, blijkt uit het onderzoek van Andrea Jaeschke. Anammox is een nieuwe route in de stikstofcyclus, de cyclische reeks van processen die stikstofatomen in en buiten organismen doorlopen. In deze route wordt stikstof in een vorm beschikbaar voor de meeste organismen, biologisch beschikbaar stikstof, omgezet tot stikstofgas. Dit proces wordt uitgevoerd door anammoxbacteriën. Deze bacteriën zijn ongeveer tien jaar geleden voor het eerst in afvalwaterzuiveringsinstallaties ontdekt. Sindsdien is vast komen te staan dat anammoxbacteriën een zeer belangrijke rol spelen in de globale stikstofkringloop. Anammoxbacteriën zijn onder andere aangetroffen in zuurstofloze milieu s, in de zuurstofminimumzones van oceanen, in sedimenten, in tropische meren en zelfs in zee-ijs. Anammox wordt momenteel gezien als een proces dat een belangrijke rol speelt bij de verwijdering van biologisch beschikbaar stikstof uit de oceaan, uit zoetwatersystemen en in afvalwaterzuiveringsinstallaties. |
