| Steeds meer mensen zijn veel te zwaar doordat ze teveel eten en te weinig bewegen. Toch kan overgewicht niet alleen herleid worden tot een optel- en aftreksom van het aantal genuttigde en verbruikte calorieën. De achtergrond van de obesitas-epidemie is complexer en heeft, behalve met dieet, ook te maken met een samenspel tussen genen, psychologische en socio-economische factoren. Immers, niet iedereen die teveel eet ontwikkelt eenzelfde mate van overgewicht. Onderzoekster Anniek Koolman onderzocht één van de intrinsieke regelmechanismen dat deze verschillen kan verklaren: het endocannabinoïd-systeem (ECS). Het endocannabinoïd-systeem ontleent zijn naam aan cannabis, een drug met een eetlustverhogende werking. Bij obesitaspatiënten zouden verstoringen optreden in het endocannabinoïd-systeem. Koolman bevestigde dat het onderdrukken van de activiteit van het systeem een drieledige uitwerking heeft: de eetlust wordt geremd en het vetgehalte en het lichaamsgewicht nemen af. De promovenda toonde bovendien aan dat deze behandelstrategie niet, zoals eerder gedacht, leidt tot veranderingen in het vetweefsel zelf, maar tot een verminderde beschikbaarheid van vetzuren voor opslag. Tot slot vond de onderzoekster bewijs dat het toedienen van visoliesupplementen weliswaar leidt tot gunstige metabole effecten, maar ook tot een ongewenste toename in vetgehalte en gewicht. |
