| Wat zijn de kleinste deeltjes waar alles van gemaakt is? Wetenschappers hebben al hun kennis over deze kleinste deeltjes samengevat in een theorie die het Standaardmodel heet. Dat model werkt op veel vlakken heel goed, maar het is niet compleet. Onderzoekers weten bijvoorbeeld dat donkere materie bestaat. Het Standaardmodel kan deze materie echter niet verklaren. Daarom is er een betere theorie nodig. Een van de mogelijkheden is supersymmetrie. Supersymmetrie voorspelt nieuwe deeltjes die donkere materie wél kunnen verklaren. Maar als deze theorie klopt, moeten we die deeltjes natuurlijk kunnen zien. Daarom proberen wetenschappers van het CERN (Conceil Européenne pour la Recherche Nucléaire / European Organization for Nuclear Research) in Genève de nieuwe deeltjes te maken en te meten. Om die metingen goed te kunnen begrijpen, vergelijken de onderzoekers ze met voorspellingen. Bijvoorbeeld over hoeveel supersymmetrische deeltjes ze verwachten. In haar proefschrift beschrijft Irene Niessen verbeterde voorspellingen die het CERN gebruikt in de zoektocht naar supersymmetrie. Op basis van dit onderzoek is het bestaan van enkele supersymmetrische deeltjes uit te sluiten. Die resultaten helpen mee om de vraag of supersymmetrie bestaat of niet te beantwoorden. |
