| Filamenteuze schimmels hebben, net als mensen, voorkeur voor bepaald soort eten. In de natuur leven zij voornamelijk van plantenmateriaal. Het menu bestaat uit een ruime keuze van suikers, want plantenmateriaal bevat verschillende polysacchariden (lange ketens van suikers), die elk weer uit verschillende typen suikers bestaan. Om plant-polysacchariden te kunnen omzetten in verteerbare kleinere moleculen, gebruiken schimmels diverse suikerafbrekende enzymen. Het doel van dit onderzoek was om het gebruik van plant-polysacchariden door schimmels beter te begrijpen. Battaglia beschrijft in haar proefschrift de ontrafeling van de componenten betrokken bij het gebruik van suikers. Deze componenten zijn onder andere de eiwitten die het suikerafbrekende enzymnetwerk controleren (de regulatoren) en alle aanwezige suikerafbrekende enzymen in het schimmelgenoom. Deze kennis is van belang voor de wetenschap, omdat het inzicht geeft over de (individuele) aanpassingen van de schimmel in relatie tot de leefomgeving en dus het aanwezige menu van suikers. Daarnaast is deze kennis van groot belang voor de industrie. Schimmels worden namelijk al tientallen jaren gebruikt worden voor vele toepassingen, zoals de efficiënte omzetting van plantenmateriaal (voornamelijk restafval) in alternatieve energiebronnen zoals bio-ethanol. Met behulp van deze nieuwe kennis kunnen filamenteuze schimmels genetisch gemanipuleerd worden om deze industriële processen te optimaliseren. |
