| De draagkracht van de Waddenzee voor individuele soorten of gemeenschappen is sterk afhankelijk van de voedselbeschikbaarheid en de kwaliteit daarvan. Deze worden bepaald door de primaire productie, het proces waarin microscopische algen de energie van zonlicht gebruiken voor de vorming van biomassa uit CO2, water en voedingsstoffen. Via een keten van eten-en-gegeten-worden wordt dit voedsel doorgesluisd naar de hogere trofische niveaus en legt zo de basis voor de draagkracht voor vissen, vogels en zeezoogdieren. Naast de hoogte van primaire productiviteit door algen is ook de efficiëntie van voedseloverdracht tussen de opeenvolgende trofische niveaus bepalend voor de draagkracht. De efficiëntie van de eerste stap, de overdracht van algenbiomassa naar het zooplankton en het macrobenthos, wordt vooral bepaald door de timing van primaire productie en de soortensamenstelling van de algenpopulaties in de waterkolom (fytoplankton) en op het bodem-watergrensvlak (microfytobenthos). Om ?jaarlijkse aantallen en de dynamiek in en tussen verschillende trofische niveaus in de Waddenzee? te begrijpen en uiteindelijk te kunnen voorspellen is minimaal een goede schatting vereist van primaire productie en algenbiomassa, aangevuld met informatie omtrent soortensamenstelling. Tot op heden zijn er nauwelijks waarnemingen die ons in staat stellen een goede schatting te maken, hetgeen samenhangt met de sterke en wisselende gradiënten in factoren die de productiviteit en soortensamenstelling van het fytoplankton en microfytobenthos bepalen. In dit voorstel wordt 4.4 M (880 k /jr) financiering gevraagd voor een monitoring-netwerk van meetpalen en surveys in de westelijke Waddenzee en de aangrenzende kuststrook, waarmee de essentiële stuurvariabelen, algenbiomassa en primaire productie kunnen worden gemeten, alsmede een schatting kan worden gemaakt voor de voedseloverdracht naar de belangrijkste grazers. Deze metingen zullen tevens worden gebruikt om satellietwaarnemingen van het fytoplankton en microfytobenthos te ijken, om aldus tot optimale schattingen te komen van de voedselproductie in ruimte en tijd in de westelijke Waddenzee. Met behulp van de expertise en infrastructuur van de NIOZ Data Management Groep zullen de verzamelde gegevens vrij toegankelijk worden gemaakt via het internet, opdat onderzoekers over fundamentele informatie beschikken om specifieke onderzoeksvragen te bestuderen gericht op de draagkracht van de Waddenzee. Daarnaast zullen voorlopige productieschattingen worden gepresenteerd, en zal een voortschrijdende beoordeling van de ecologische status plaatsvinden volgens de richtlijnen van de Kaderrichtlijn Water. De totale kosten voor dit programma bedragen 6.6 M (1300 k /jr) en betreffen de aanschaf van monitoring hardware (1.2 M ), de constructie en onderhoud van de apparatuur inclusief de scheepstijd voor onderhoud en veldmetingen (2.2 M ), software en infrastructuur voor data analyse (0.2 M ), personele kosten voor data kwaliteitscontrole en analyse (2 fte wetenschappelijk personeel), voor technische ondersteuning (2½ fte niet-wetenschappelijk personeel), voor ontwikkeling van ruimtelijke analyse technieken (2 fte wp + 3 fte PostDoc), en voor datamanagement en webbeheer. Indien succesvol, zal het netwerk worden uitgebreid over de gehele Waddenzee en zal verder worden afgestemd en geïntegreerd met bestaande netwerken in aangrenzende wateren zoals het Trilateral Monitoring and Assessment Program (gecoördineerd door het Common Wadden Sea Secretariat). |
